L’arte della preghiera! Ecco cosa dovremmo imparare a praticare. Ce lo ricordava Giovanni Paolo II il Grande nella Novo millennio ineunte: «E’ necessario imparare a pregare, quasi apprendendo sempre nuovamente quest’arte dalle labbra stesse del Maestro divino, come i primi discepoli: “Signore, insegnaci a pregare” (Lc 11,1)». Quando preghiamo dovremmo lasciare parlare Dio, Egli vuole rivolgerci la sua Parola, non siamo noi a dover dire qualcosa a Lui. Noi dovremmo soltanto predisporci ad ascoltare e a “guardare” la Parola che Dio ci sta rivolgendo.

«Che cosa diventa la preghiera quando “la Parola” a noi rivolta ha un Volto umano, una vicenda umana? Santa Teresa d’Avila risponde: quando “la Parola” (quella che ha creato il mondo, quella che guida la storia!) diventa una persona ed ha un volto, l’ascolto diventa anzitutto “sguardo”, e la preghiera diventa “contemplazione”. E spiega la cosa con estrema semplicità: se una persona ti parla e tu non la guardi in faccia, la persona ha l’impressione che a te non importi niente di lei; le sembra di parlare a vuoto. Tra persone amiche, l’ascolto è anzitutto sguardo. S. Teresa usa perfino questa formula strana, ma bellissima: “Tu devi guardare le parole di Gesù”» (P. Antonio Sicari).

Benedetto XVI durante l’Angelus del 19 novembre 06 ha voluto ricordare l’importanza della vocazione claustrale, dedicata interamente alla preghiera e alla contemplazione, vissuta in moltissimi istituti religiosi. Molti sono i giovani che oggi – sentendo il bisogno di ritrovare nel proprio cuore il desiderio di Dio – si avvicinano con interesse alla vita contemplativa. Il Carmelo è una di queste principali esperienze di vita contemplativa.

“Qualcuno si chiede che senso e che valore possa avere la loro presenza nel nostro tempo, in cui numerose e urgenti sono le situazioni di povertà e di bisogno a cui far fronte. Perché "rinchiudersi" per sempre tra le mura di un monastero e privare così gli altri del contributo delle proprie capacità ed esperienze? Che efficacia può avere la loro preghiera per la soluzione dei tanti problemi concreti che continuano ad affliggere l’umanità? ... Che cosa le spinge a un passo tanto impegnativo se non l’aver compreso, come insegna il Vangelo, che il Regno dei cieli è "un tesoro" per il quale vale veramente la pena abbandonare tutto (cfr Mt 13, 44)? In effetti, questi nostri fratelli e sorelle testimoniano silenziosamente che in mezzo alle vicende quotidiane, talvolta assai convulse, unico sostegno che mai vacilla è Dio, roccia incrollabile di fedeltà e di amore. "Todo se pasa, Dios no se muda", scriveva la grande maestra spirituale santa Teresa d’Avila in un suo celebre testo. E dinanzi alla diffusa esigenza che molti avvertono di uscire dalla routine quotidiana dei grandi agglomerati urbani in cerca di spazi propizi al silenzio e alla meditazione, i monasteri di vita contemplativa si offrono come "oasi" nelle quali l’uomo, pellegrino sulla terra, può meglio attingere alle sorgenti dello Spirito e dissetarsi lungo il cammino. Questi luoghi, pertanto, apparentemente inutili, sono invece indispensabili, come i "polmoni" verdi di una città: fanno bene a tutti, anche a quanti non li frequentano e magari ne ignorano l’esistenza” (Benedetto XVI).

Michelangelo N.